Nuevos estudios muestran daños de la marihuana
Todavía está sin resolver el conflicto subyacente
entre las leyes estatales, que permiten la marihuana médica, y la ley federal,
que considera todo uso de la marihuana ilegal.
La
controversia sobre el uso médico de la marihuana se puso de relevancia una vez
la semana pasada cuando un caso judicial entró en curso en California. Ed
Rosenthal, que promueve el uso de la marihuana, ha sido procesado por un
tribunal federal en San Francisco, informaba el New York Times el 21 de enero.
Rosenthal ha sido procesado por su papel en el cultivo de
marihuana para uso médico. Su negocio funciona bajo las leyes locales de la
ciudad de Oakland, que lo permite para conseguir marihuana médica. Las autoridades
federales están luchando contra la extensión de tales ordenanzas municipales.
Los votantes de California aprobaron por referéndum en 1996
la proposición 215, que permite la marihuana para uso médico. Desde entonces
ocho estados han aprobado leyes similares –y han suscitado batallas legales,
afirmaba el Times. Todavía está sin resolver el conflicto subyacente entre las
leyes estatales, que permiten la marihuana médica, y la ley federal, que
considera todo uso de la marihuana ilegal.
Una serie inicial de referendos en los últimos años ha
aprobado el uso limitado de la marihuana (también conocida como cannabis). Pero
las encuestas del pasado otoño muestran un cambio de tendencia, informaba el 26
de noviembre el Washington Times. Los votantes en Nevada rechazaron una medida
para legalizar la venta y uso de 3 onzas o menos de marihuana. Los votantes en
Ohio y Arizona rechazaron propuestas para permitir la droga para fines médicos.
Incluso
antes de noviembre, las propuestas sobre la marihuana habían tenido problemas.
A principios de año, los defensores de la marihuana medicinal en Florida no
lograron recoger suficientes firmas para convocar un referéndum. En Michigan,
el Tribunal Supremo del Estado barrió una propuesta de la votación de noviembre
por causa de errores técnicos en el texto.
Uno de los argumentos citados por quienes se oponen a la
marihuana es que quienes la consumen pasarán luego de una droga a otra más
peligrosa. Este debate se ha intensificado en diciembre cuando un estudio Rand
pareció apoyar a los legalizadores al decir que la marihuana no es una puerta
de entrada a otras drogas.
Muchos de los relatos de medios en el estudio eran inexactos,
informaba el 16 de diciembre el Christian Science Monitor. Andrew Morral de
Rand declaró al periódico que había hecho todo lo que podía para demostrar que
el estudio no refutó la teoría de la puerta de entrada, pero muchos no
quisieron escucharle.
El
estudio, de hecho, descubrió una alta incidencia de progresión de la marihuana
al consumo de heroína y cocaína. El Rand también encontró que cuanto más joven
es el nuevo consumidor de marihuana, y cuanta más frecuencia de consumo tenga,
más probable es que se pase a la cocaína y la heroína.
Los
problemas de interpretación se presentaron cuando el estudio observaba que los
adictos pueden tener una tendencia natural al consumo de drogas – y que la
marihuana es precisamente la primera droga ilegal con que se encuentran.
Otro estudio sobre la marihuana apareció recientemente en el
Journal of the American Medical Association. Basado en 311 seguimientos de
gemelos australianos, el estudio apoya la idea de que la marihuana puede
conducir a drogas más fuertes, informaba el 21 de enero Associated Press.
Sólo uno de cada gemelo había fumado marihuana antes de
alcanzar los 17 años. Los investigadores encontraron que los fumadores jóvenes
de marihuana tienen cinco veces más probabilidades de caer en drogas más
fuertes que su gemelo. Tenían dos veces más probabilidades de consumir
opiáceos, incluyendo la heroína, y cinco veces más probabilidades de consumir
alucinógenos, como el LSD.
El jefe de la investigación, Michael Lynskey, admitía que el
estudio tenía algunas limitaciones, incluyendo la confianza en la información
de los participantes sobre sus propias experiencias. Y no explica porqué el
consumo temprano de marihuana puede conducir a drogas más fuertes.
Más monóxido de carbono
Lo que parece claro es que el consumo de marihuana entraña
serios riesgos para la salud. Muchos tienen ideas incorrectas sobre la
marihuana, afirmaba John Walters, director del Office of National Drug Control
Policy, del gobierno de Estados Unidos, en un artículo en Associated Press el
17 de septiembre. En los centros de rehabilitación entran más adolescentes para
tratar la adicción a la marihuana que para tratar el alcohol y todas las demás
drogas ilegales juntas, afirmaba Walters.
El Cirujano General de Estados Unidos, Richard Carmona, observaba que la marihuana contiene de tres a cinco veces más alquitrán y monóxido de carbono que el tabaco. Y afecta el cerebro de forma similar a la cocaína y la heroína.
En el Reino Unido, la British Lung Foundation publicó un
informe estableciendo que los cigarrillos de marihuana contienen un 50% más de
agentes cancerígenos que el tabaco, informó el Telegraph el 11 de noviembre.
La Lung Foundation afirma que las investigaciones de los años 60 que sugerían
que los cigarrillos de marihuana son inocuos ya no pueden sostenerse. «Tres o
cuatro cigarrillos de cannabis son equivalentes a fumar 20 cigarrillos de
tabaco al día en términos de riesgo de daño para el pulmón», decía el informe.
Además,
los fumadores de marihuana tienden a inhalar cuatro veces más humo con un
cigarrillo de cannabis, añadía Dame Helena Shovelton, jefa ejecutiva de la
fundación. «Inhalas más profundamente y llenas tu inspiración con el humo más
tiempo antes de exhalar», explicaba. «Esto tiene como resultado más monóxido de
carbono y alquitrán entrando en los pulmones».
También suscita preocupación la salud mental de los
consumidores de marihuana. El doctor Deepak Cyril D’Souza, profesor adjunto de
psiquiatría en la Escuela Universitaria de Medicina de Yale, afirmaba que las
personas que fuman mucho cannabis durante un largo periodo de tiempo pueden
tener un riego más alto de desarrollar esquizofrenia, informaba el 6 de
noviembre la BBC.
D’Souza presentó las nuevas evidencias sobre la unión entre
cannabis y esquizofrenia en el Instituto de Psiquiatría, en el Hospital
Maudsley de Londres. Su investigación sugiere que el cannabis puede inducir
psicosis por su acción sobre los receptores de los cannabinoides en el cerebro.
Preocupaciones similares levantaban una serie de artículos
publicados el 23 de noviembre en el British Medical Journal. «Se ha establecido
con claridad la unión entre cannabis y psicosis, y estudios recientes han
encontrado unión entre el consumo de marihuana y la depresión», indicaba el
Journal.
En cuanto a la unión entre marihuana y depresión, el Journal
admitía que ha habido pocos estudios sobre el tema. Sin embargo, con la
publicación de nuevos estudios sobre grupos en Estados Unidos y Australia, hay
evidencia creciente de una relación entre ambas.
Mientras
que admitía las dificultades de admitir una relación causal directa entre el
consumo de marihuana y los problemas de salud mental, el Journal indicaba: «La
explicación más aceptada es que el cannabis pone en marcha el mecanismo o
recaída en la esquizofrenia en las personas con predisposición y por lo general
también aumenta los síntomas».
Se han levantado dudas sobre la metodología de algunos
estudios previos. Asimismo, puesto que muchos consumidores de marihuana también
han consumido otras drogas esto condujo a algunos a especular que las demás
substancias eran las culpables de los problemas mentales. Pero la entrega del
23 de noviembre del British Medical Journal publicaba un nuevo estudio que ha confirmado
los primeros hallazgos y establecido que es la marihuana, y no las demás
drogas, la que se asocia a la esquizofrenia.
El Consejo Pontificio para la Pastoral de la Salud, en su
manual pastoral sobre drogas publicado en el año 2001, observaba los problemas
de salud debidos a la marihuana y afirmaba: «Considerando todos los hechos, es
irresponsable considerar el cannabis de una manera trivial y pensar que pueda
ser una ‘droga blanda’». La evidencia médica está mostrando cada vez más la
dura sabiduría de esta posición.
Por: Zenit | Fuente: zenit.org
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